Chirath Hettiarachchi博士正借助人工智能技术，为糖尿病与抑郁症患者提供帮助 —— 而这仅仅是他工作的开端。
试想一下：你清晨醒来感到饥饿，于是吃了早餐，当天稍晚又随手吃了点零食。对大多数人而言，这是简单、随性且无需过多思考的日常。
但对于1型糖尿病患者来说，每一顿正餐或每一次零食，都意味着要提前约20分钟停下手中的事来计算碳水化合物含量、测量并注射胰岛素。
而改变这一日常困境，正是Chirath Hettiarachchi博士决心要做的事。
“我们的目标是减轻患者的日常负担，理想情况下，能彻底消除这种负担。” 他表示。
作为澳大利亚国立大学计算机学院的研究员，Hettiarachchi深耕生物医学工程与人工智能的交叉领域，目前正研发尖端的自动化胰岛素输注系统。
“我们采用强化学习技术——这是一种通过‘试错’实现自主学习的人工智能类型——构建全自动胰岛素输注系统，该系统能持续自主做出胰岛素剂量调整决策。” 他解释道。
Hettiarachchi的专业背景是电子学，乍看之下，他似乎与健康研究领域并无直接关联。但驱动他踏入这一领域的动机十分纯粹：研发能切实帮助他人的技术。
“即便在缺乏相关背景知识的情况下，我也一直乐于攻克研究与工程领域的难题。” 他说，“在这个过程中不断学习，同时看到人们从自己研发的技术中获益，这种感觉带来的满足感难以言表。”
此前，Hettiarachchi曾联合创办一家医疗科技初创企业，专注于开发健康预测工具。之后，他进一步深入研究机器学习与生物医学信号处理在2型糖尿病管理中的应用，随后通过澳大利亚国立大学 “健康在我手中”（Our Health in Our Hands, OHIOH）计划，完成了博士学业。
如今，他研发的智能胰岛素输注系统已进入临床前试验阶段，研究团队通过计算机模拟对系统进行验证，整个过程中均有临床医生与患者提供密切反馈。
“我们正全力以赴，确保该系统安全、可靠，且能在日常生活场景中真正帮到患者。” 他表示。
这份努力已开始收获认可：
Hettiarachchi博士近期在2025 年堪培拉健康年度研究会议“新星奖” （Canberra Health Annual Research Meeting, CHARM）中，被评为 “杰出新研究员（高度推荐）”；此前，他的研究已在国际上获得赞誉 ，2024年健康创新大会（Health Innovation Conference）将 “最佳科学论文奖” 授予他的研究成果，在此基础上，他又荣获2025年ANU “早期职业研究影响力奖”。
“健康研究本质上充满挑战，因为新技术的研发与应用往往需要耗费大量时间。能为这一目标贡献自己的一份力量，我充满动力并十分满足。”
除研究工作外，Hettiarachchi还热心教育普及与技术可及性推广。在 OHIOH计划支持下，他开发了一款名为CAPSML的免费网页版教育工具。
“我们发现人工智能研究与其实际应用之间存在断层，” 他说，“CAPSML兼具教育与研究功能，正是为了填补这一断层。”
“借助这款工具，即便没有任何编程基础，临床医生与1型糖尿病患者也能深入了解我们研发的人工智能驱动系统。”
目前，全球55个国家已有超过1800人在使用 CAPSML，该工具还为学生主导的研究项目打开了大门。
“看到这个项目不断发展壮大，我感到无比欣慰。” 他说，“截至目前，ANU已有一名硕士研究生、两名荣誉本科生参与相关研究，此外还有四名来自海外的荣誉本科生，他们都在探索有趣的新方向，助力我们优化系统。”
“我希望我们所有的努力最终能整合到一套系统中，既能消除患者的管理负担，又能改善1型糖尿病的治疗效果。”
Hettiarachchi是 “开放科学” 的坚定倡导者，他会将团队的研究成果发布在网上，以提高技术可及性、推动领域发展。
“我们已将所有代码与工具开源，这样其他人就能在此基础上继续推进研究。” 他说，“通过开放共享，我们希望加速研究进程、促进整个领域的发展，同时让更多人能够复现我们的成果，并在此基础上创新。”
Hettiarachchi表示，能作为ANU OHIOH团队的一员参与合作，他深感荣幸， 这段经历也让他更加坚信：技术设计应 “与社区共同完成”，而非单纯 “为社区而做”。
“我所接受的训练让我养成了‘问题导向’的工作方法，我认为这在应用研究中至关重要。” 他说，“若采用‘技术导向’的方法，往往会研发出看似先进却不切实际的解决方案，而且这种方法也忽视了各学科领域的专业优势。”
展望未来，Hettiarachchi正将研究领域拓展至心理健康领域，研发人工智能支持的抑郁症治疗方案。
“健康研究本质上充满挑战，因为新技术的研发与应用往往需要耗费大量时间。能为这一目标贡献自己的一份力量，我感到既有动力，也十分满足。”
对于其他早期职业研究者（尤其是健康领域的研究者），他的建议简洁而实用：找到自己的节奏、适当休息、重视所处的环境。
“堪培拉是一个适合做研究的地方，氛围宁静平和。尤其是对于我们这类需要极大耐心的研究而言，这里的环境非常理想。” 他说，“研究过程漫长，很容易让人感到疲惫或受挫，但到户外散散步总能帮我调整状态、重拾动力。热情与耐心能带来长远的影响，而一个强大且相互支持的团队，则会在研究道路上起到关键作用。”
